โธมัส แฟร้งค์ (Thomas Frank) กล่าวว่าเขากำลัง "ตกหลุมรักกับ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์" หลังจากที่ทีมเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไป 2-0 และแฟนบอลก็รู้สึกเช่นเดียวกัน นักเทคนิคชาวเดนมาร์กคนนี้ไม่สามารถเริ่มต้นชีวิตในพรีเมียร์ลีกกับทีมใหม่ได้ดีไปกว่านี้อีกแล้ว ผลการแข่งขันเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาหมายความว่าเป็นการชนะติดต่อกันและคลีนชีตติดต่อกัน พร้อมกับฟุตบอลการโจมตีที่น่าตื่นตาตื่นใจตลอดทาง แฟร้งค์ ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของ อันเก้ ปอสเตโคกลู (Ange Postecoglou) หลังจากที่โค้ชชาวออสเตรเลียนำ สเปอร์ส คว้าแชมป์ยูโรปาลีกเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา เริ่มคว้าใจแฟนบอลทางเหนือ ลอนดอน แล้ว การเริ่มต้นที่น่าประทับใจของเขาเกิดขึ้นท่ามกลางความไม่พอใจของแฟนบอลอย่างกว้างขวางต่อความล้มเหลวที่คิดกันว่าเกิดขึ้นในตลาดซัมเมอร์ของสโมสร และความท้อแท้ต่อประธาน แดเนียล เลวี่ (Daniel Levy) แต่การคว้าตัว แฟร้งค์ จาก เบรนท์ฟอร์ด อาจถือเป็นการคว้าตัวที่ดีที่สุดของสโมสรเลยทีเดียว
ซัมเมอร์ ที่เต็มไปด้วยการเปลี่ยนแปลงและความไม่สมหวังในกาซื้อขาย ของ สเปอร์ส
อารมณ์ที่ สเปอร์ส เป็นอยู่ในซัมเมอร์นี้ค่อนข้างแปลก หลังจากความตื่นเต้นจากการคว้าแชมป์ยูโรปาลีกในตอนท้ายของซีซั่นที่แล้ว แฟนบอลกระหายที่จะเห็นทีมก้าวหน้าต่อไปหลังจากจบอันดับ 17 ในพรีเมียร์ลีก โมฮัมหมัด คุดุส (Mohammed Kudus) ที่คว้าตัวมาจาก เวสต์แฮม ด้วยค่าตัว 50 ล้านปอนด์ และ โจเอา ปาลินย่า (Joao Palhinha) ที่เซ็นสัญญายืมตัวหนึ่งซีซั่นจาก บาเยิร์น มิวนิค เป็นเพียงการเสริมทัพเที่เพิ่มเติมเข้ามาหลังจากที่ อันเก้ ได้จากไปจากสโมสร นอกจากนี้ในทัวร์พรีซีซั่น กัปตัน ซน ฮึง-มิน (Son Heung-min) ได้กล่าวคำอำลาสโมสร ขณะที่ เจมส์ แมดดิสัน (James Maddison) ได้รับบาดเจ็บที่เข่าซึ่งทำให้เขาต้องพักการแข่งขันส่วนใหญ่ของซีซั่น แฟนบอลจึงต้องเผชิญกับความอับอายจากการล่มสลายของดีลสองราย สำหรับเป้าหมายการซื้อขายระดับแนวหน้า สโมสรก็เริ่งทุ่มงบ 60 ล้านปอนด์ในสัญญาของ มอร์แกน กิบส์-ไวท์ (Morgan Gibbs-White) จาก น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ แต่กลายเป็นว่ากองกลางทีมชาติอังกฤษคนนี้เซ็นสัญญาใหม่กับสโมสรเก่าในเวลาไม่ถึงสัปดาห์ เท่านั้นไม่พอล่าสุดพวกเขาคิดว่าจะปิดดีลได้แล้วสำหรับ เอเบเรชี่ เอเซ่ (Eberechi Eze) ปีกทีมชาติอังกฤษ แต่กลายเป็นว่าผู้เล่นจาก คริสตัล พาเลซ ดันไปเลือก อาร์เซนอล คู่อริร่วมเมืองลอนดอน ในชั่วโมงสุดท้าย "สิ่งที่แน่นอน 100% คือเรานำผู้เล่นระดับท็อปสองคนเข้ามาในสโมสร - คุดุส และ ปาลินย่า - และทั้งคู่เล่นได้ดีมาก" แฟร้งค์ กล่าว "และ ปาลินย่า ว้าว คุณรู้ไหม บางครั้งผู้เล่นต้องการความมั่นใจ และพวกเขาต้องอยู่ในจุดสูงสุด"
เลวี่ คือแพะของความล้นเหลวในการเจรจา ดีลของ เอเซ่ เมื่อรวมความผิดพลาดที่ผ่านมา แฟนบอลก็ผุดข้อความ "Levy out" ออกมา
ประธานสโมสร เลวี่ ถูกวิพากษ์วิจารณ์หลังจากการล่มสลายของดีล เอเซ่ และความล้มเหลวในการซื้อขายในช่วงซัมเมอร์นี้ดูเหมือนจะมีความแค้นเพิ่มขึ้นในเสียงเชียร์ "Levy out" จากแฟนบอลเยือน 3,000 คนที่สนาม เอติฮาด สเตเดียม ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อวันเสาร์ แต่นั่นก็เป็นการตัดสินใจของ เลวี่ ที่จะแยกทางกับ อันเก้ และจ้าง แฟร้งค์ หนึ่งในการวิพากษ์วิจารณ์หลักของ อันเก้ ปอสเตโคกลู คือการปฏิเสธที่จะปรับตัวให้เข้ากับฝ่ายตรงข้าม เมื่อ สเปอร์ส ชนะเกมนั่นทำให้ แนวทางของโค้ชชาวออสซี่ที่ว่า "มันคือตัวตนของเรา" ได้รับการตอบรับที่ดีจากแฟนบอล มันเริ่มจืดชืดเมื่อทีมอย่าง อิปสวิช และ เลสเตอร์ กลับไปจากทางเหนือ ลอนดอน พร้อมสามคะแนน แต่จุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของ อันเก้ กลายเป็นจุดแข็งที่ใหญ่ที่สุดของ แฟร้งค์ ในการแพ้ซุปเปอร์คัพให้กับ ปารีส แซงต์-แชร์กแม็ง เมื่อต้นเดือนนี้ สเปอร์ส เกือบจะเอาชนะทีมของ หลุยส์ เอนริเก้ (Luis Enrique) ได้ในเวลาเหลือ 60 วินาที แฟร้งค์ เลือกใช้ฟอร์เมชั่น 3-5-2 โดยใช้ ริชาร์ลิซอน (Richarlison) และ คุดุส ในการโจมตี พร้อมกับกองหลังตัวเพิ่มเพื่อลดภัยคุกคามจาก False Nine อูสมาน เดมเบเล่ (Ousmane Dembele) และปิดกั้นพื้นที่ให้กับปีก เดซิเร่ ดูเอ้ (Desire Doue) และ ควิชา ควารัตสเคเลีย (Khvicha Kvaratskhelia) ในเกมเปิดซีซั่นพรีเมียร์ลีกของ สเปอร์ส กับ เบิร์นลี่ย์ - เมื่อพวกเขาได้เปรียบและคาดว่าจะครองบอลส่วนใหญ่ - แฟร้งค์ เปลี่ยนไปใช้ฟอร์เมชั่น 4-3-3 และเลือกกองกลางที่ประกอบด้วย ลูคัส เบิร์กวัลล์ (Lucas Bergvall), อาร์ชี เกรย์ (Archie Gray) และ ปาเป มาตาร์ ซาร์ (Pape Matar Sarr) แฟร้งค์ คงฟอร์เมชั่นเดียวกันนี้กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อวันเสาร์ แต่นำ ปาลินย่า และ โรดริโก้ เบนตันคูร์ (Rodrigo Bentancur) - กองกลางที่มุ่งเน้นการป้องกันสองคน - กลับเข้ามาในทีมหลัก "วิธีที่หัวหน้าผู้ฝึกสอนสามารถปรับตัวได้เร็วขนาดนี้ในตอนต้นของการดำรงตำแหน่ง - บางครั้งใช้กองหลังสี่คน และบางครั้งใช้ห้าคน - แม้แต่การนำ ปาลินย่า และ โรดริโก้ เบนตันคูร์ เข้ามา นั่นคือกลยุทธ์อันชาญฉลาด" มิคาห์ ริชาร์ดส์ (Micah Richards) นักวิเคราะห์ของรายการ Match of the Day กล่าว "โธมัส แฟร้งค์ นำความรู้ในการดูเกมให้จบมาด้วย" ความสามารถในการปรับยุทธวิธีของ แฟร้งค์ เป็นสิ่งที่ทำให้เขาแตกต่างจากบรรดาผู้ฝึกสอนคนอื่นๆ ในพรีเมียร์ลีก การที่เขาสามารถอ่านเกมและเปลี่ยนแปลงแผนการเล่นได้อย่างรวดเร็วทำให้ สเปอร์ส มีความได้เปรียบเชิงยุทธวิธีที่ชัดเจน ในอดีต สเปอร์ส มักจะติดอยู่กับรูปแบบการเล่นเดิมๆ ไม่ว่าจะเผชิหน้ากับฝ่ายตรงข้ามแบบไหน แต่ภายใต้การนำของ แฟร้งค์ ทีมสามารถปรับเปลี่ยนได้ตามสถานการณ์ ความยืดหยุ่นนี้ไม่เพียงแค่ปรากฏในการจัดฟอร์เมชั่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเลือกใช้ผู้เล่นด้วย แฟร้งค์ ไม่หลงติดกับผู้เล่นคนใดคนหนึ่ง แต่เลือกใช้ผู้เล่นที่เหมาะสมที่สุดสำหรับแต่ละเกม การมาถึงของ แฟร้งค์ ยังช่วยให้ผู้เล่นหลายคนฟื้นฟูฟอร์มได้อย่างน่าประทับใจ โดยเฉพาะ ปาลินย่า ที่กลับมามีบทบาทสำคัญในทีมอีกครั้ง ถึงแม้จะเพิ่งเริ่มต้นซีซั่นใหม่ แต่ แฟร้งค์ ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาคือคำตอบที่ สเปอร์ส ต้องการ การที่เขาสามารถทำให้ทีมเล่นได้ดีทั้งในแง่การโจมตีและการป้องกันเป็นสิ่งที่แฟนบอล สเปอร์ส รอคอยมานาน ความสามารถในการปรับตัวของเขาอาจเป็นกุญแจสำคัญที่จะนำ สเปอร์ส กลับมาสู่การแข่งขันในระดับยุโรปอีกครั้ง และอาจเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ที่สดใสสำหรับสโมสรแห่งทางเหนือ ลอนดอน การตัดสินใจของ เลวี่ ในการนำ แฟร้งค์ มาจาก เบรนท์ฟอร์ด อาจกลายเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดที่สุดของสโมสรในหลายปีที่ผ่านมา และเป็นการพิสูจน์ว่าบางครั้งการลงทุนที่ดีที่สุดคือการหาผู้ฝึกสอนที่เข้าใจเกมฟุตบอลอย่างลึกซึ้ง สำหรับ แฟร้งค์ แล้ว การย้ายมา สเปอร์ส เป็นก้าวสำคัญในอาชีพการเป็นผู้ฝึกสอนของเขา และการเริ่มต้นที่ดีนี้เป็นสัญญาณที่ดีสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคต
